¿Qué es el IMC? El IMC, o índice de masa corporal, es un número que une tu peso y tu altura para señalar si estás por debajo, dentro o por encima del rango de peso considerado saludable.
El cálculo es el mismo para todos: tu peso dividido entre tu altura al cuadrado. El resultado cae en una franja de clasificación.
Antes de la tabla, ¿para qué es el IMC bueno? Funciona como un filtro rápido, y esta guía te muestra justo lo que el número puede decir y lo que se le escapa.
Qué es el IMC y cómo se calcula
El IMC es un cálculo que combina peso y altura para mostrar si tu masa corporal está dentro de un rango ligado estadísticamente a un menor riesgo para la salud.
La fórmula es corta. El IMC es igual a tu peso en kilos dividido entre tu altura en metros al cuadrado. Tomas el peso, lo divides entre la altura, y vuelves a dividir entre la altura.
El número que sale cae en una franja, desde bajo peso hasta obesidad. Lo usan los consultorios, las aseguradoras y cualquiera que quiera una referencia rápida. Los puntos de corte siguen el estándar de la Organización Mundial de la Salud.
La tabla de clasificación del IMC
La tabla del IMC divide el resultado en seis franjas, desde el bajo peso severo hasta la obesidad grado III, según los puntos de corte adoptados para adultos.
| Rango de IMC | Clasificación |
|---|---|
| Menos de 18,5 | Bajo peso |
| 18,5 a 24,9 | Peso saludable |
| 25,0 a 29,9 | Sobrepeso |
| 30,0 a 34,9 | Obesidad grado I |
| 35,0 a 39,9 | Obesidad grado II |
| 40,0 o más | Obesidad grado III |
Esta tabla vale para adultos entre 20 y 60 años. Niños, adolescentes, embarazadas, personas mayores y atletas siguen referencias distintas.
ContaCal
Cuenta calorías y macros con solo 1 foto
Fotografía tu comida y la IA calcula calorías, proteínas, carbohidratos y grasas al instante.
Cómo calcular tu IMC paso a paso
Para calcular el IMC, multiplica tu altura en metros por sí misma y divide tu peso entre ese resultado.
- Anota tu altura en metros (ejemplo: 1,70 m).
- Multiplica la altura por sí misma: 1,70 × 1,70 = 2,89.
- Anota tu peso en kilos (ejemplo: 70 kg).
- Divide el peso entre el resultado del paso 2: 70 ÷ 2,89 = 24,2.
- Compara con la tabla. 24,2 cae en peso saludable (18,5 a 24,9).
Ese número es una foto estática. Para moverlo, ajustas el peso, y eso pasa por la calculadora de calorías que define tu meta diaria. Para la herramienta en sí, usa una calculadora de IMC para adultos.
Lo que el IMC no muestra
El IMC no distingue músculo de grasa, ignora dónde se reparte la grasa en el cuerpo y deja fuera la edad, el sexo, la etnia y el nivel de actividad física.
- El músculo pesa. Quien entrena fuerte puede aparecer con sobrepeso u obesidad en el IMC aun con poca grasa, porque el músculo es más denso.
- Dónde está la grasa importa más que cuánta. La grasa abdominal trae más riesgo que la de las caderas, y el IMC las trata igual.
- La edad cambia el cuadro. Las personas mayores pierden masa magra de forma natural, así que la referencia saludable sube un poco. El IMC estándar lee a alguien de 70 como a alguien de 25.
- Etnia y biotipo. Las poblaciones del sur de Asia, por ejemplo, tienen mayor riesgo metabólico con IMC por debajo del corte habitual.
¿El IMC sigue valiendo la pena?
Sí, como filtro. El IMC sigue siendo útil para una lectura rápida de una población, pero no cierra un diagnóstico individual por sí solo.
Entonces, ¿para qué es el IMC útil? Piénsalo como el termómetro del peso. Indica si algo merece una mirada más de cerca, no explica qué ocurre, como sí lo hace tu metabolismo basal con la energía que gastas en reposo. En salud pública, su sencillez es difícil de superar. En una consulta individual, es el primer paso, no el último.
Así que si tu IMC cae en la franja de sobrepeso u obesidad, léelo como un aviso para mirar más a fondo, no como una sentencia. El camino serio pasa por hábitos constantes, no por el pánico.
Qué mirar junto al IMC
Tres medidas completan el IMC y dan una foto más honesta: circunferencia de cintura, porcentaje de grasa y composición corporal.
Zona de alerta: una cintura por encima de 94 cm en hombres y 80 cm en mujeres señala grasa visceral, el riesgo que el IMC solo no ve.
- Circunferencia de cintura: la medida alrededor de la cintura señala grasa visceral, la de riesgo. La zona de alerta es por encima de 94 cm en hombres y 80 cm en mujeres.
- Porcentaje de grasa: muestra cuánto de tu peso es grasa. Una bioimpedancia entrega ese número con más precisión que el IMC.
- Composición corporal: separa la masa magra de la grasa. Una persona sedentaria con IMC normal puede tener poca masa magra, algo que el IMC esconde.
En lo práctico, si quieres reducir la grasa abdominal, conviene vigilar lo que llega al plato y mantener un déficit calórico constante.